Secagem de folhas de manjericão (Ocimum basilicum L.) por estufa e micro-ondas e ajuste de modelos cinéticos

Resumo

O manjericão (Ocimum basilicum L.) é uma erva aromática valorizada por seus compostos bioativos e propriedades antioxidantes. Devido à sua alta perecibilidade, a secagem é uma alternativa viável para aumentar sua vida útil, reduzir a umidade e preservar suas características sensoriais e funcionais. Este estudo comparou a eficiência da secagem em estufa (50 °C, 1,5 m/s) e em micro-ondas (300 W) na desidratação de folhas de manjericão. Durante o processo, foram monitoradas as perdas de massa e a razão de umidade das amostras, além do ajuste de dois modelos cinéticos - Lewis e Henderson & Pabis - para descrever a secagem. Os resultados indicaram diferenças significativas entre os métodos. A estufa proporcionou uma desidratação mais lenta e controlada, enquanto o micro-ondas promoveu secagem rápida, com risco de superaquecimento. O modelo de Lewis apresentou um melhor ajuste aos dados experimentais em ambos os casos. Conclui-se que ambos os métodos são eficazes, sendo sua escolha dependente dos objetivos do processo, como rapidez, eficiência energética e preservação dos compostos bioativos.