Caracterização de zeólitas naturais clinoptilolita

Resumo

Zeólitas são aluminossilicatos com arranjo estrutural composto por um esqueleto formado pela combinação tridimensional de tetraedros de AlO₄ e SiO₄, unidos entre si através de átomos de oxigênio. Sua estrutura apresenta canais e cavidades, nas quais se encontram moléculas de água e cátions trocáveis. Quatro zeólitas Clinoptilonita foram utilizadas neste trabalho - duas fornecidas pela empresa Celta Brasil e outras duas provenientes do Chile. A zeólita natural Clinoptilolita (Si/Al ≥ 4) pertence ao grupo da Heulandita e apresenta seletividade por íons de pequeno raio devido ao tamanho de suas cavidades. Foi realizado um estudo estrutural da Clinoptilolita, antes e após tratamento térmico a 450 °C, visto que a Heulandita e a Clinoptilolita apresentam propriedades físicas e químicas similares. Os materiais foram caracterizados por difração de raios X (DRX), fluorescência de raios X (FRX), análise termogravimétrica (TG/DTG). Foi observado que no processo de calcinação os materiais são essencialmente Clinoptilolita, uma vez que esta fase permaneceu estável à alta temperatura por ser mais resistente, diferentemente da Heulandita. Da mesma forma, os materiais apresentaram composição química referente à fase Clinopilonita. Entretanto, se evidenciou, tanto pelo DRX como pelo FRX, a presença de algumas impurezas, especialmente contendo ferro. Os materiais se mostraram adequados para serem empregados no tratamento de efluentes em que se necessite alta capacidade de troca catiônica, bem como materiais economicamente viáveis e disponíveis na natureza.